■ほのかな期待 薄暗い階段の途中で携帯電話の液晶ディスプレイがポーッと光った。 目をこらして見ると『留守電着信』という文字が点滅している。 あわてた宮田は『留守』と書かれたボタンを押した。留守電の再生は、これでいいはずだ。 ポッポッポッ・・・。 携帯電話がつながり始めた。必死で電話を耳に押し当てる宮田。 「こちらは、留守番センターです。お預かりしているメッセージは・イッケン・です」 宮田は、ゴクリと息を飲んだ。 「課長・・・三村です。いろいろ・・・お疲れさまです。あの・・・お願いがあるんです。今度の連休。もし、よかったら前に連れていっていただいた、あの場所へ・・・。もう一度、連れて行っていただけませんか?」 メッセージは、そこで切れていた。再び機械的なアナウンスが聞こえる。 「このメッセージをもう一度聞くには数字の1を・・・」 暗闇の中、宮田はつぶやいた。 「1、1、1・・・」 メッセージの再生がはじまる。 「課長・・・三村です。いろいろ・・・」 この動作を3回ほど繰り返した後、宮田は胸をはった・・・間違いない!! 瞳に光を取り戻した宮田が、階段を下りて行くと、ちょうど妻が帰ってきた。 「キャッ! あなた?!　あ〜、ビックリした。どうしたなですぅ、そんなとこで?」 「いゃあ、何でもない。まぁ、人生苦あれば楽あり・・・ってことかな」 「???　あ! そうそう、眼鏡。できたっていう電話があったから、今取ってきましたよ」 「眼鏡?　ああ、銀プチの。・・・まだ、当分しまっておいてくれ」 その後、洗面所に入った宮田は、まるで歌うように・・・うがいを5回した。 ・・・以下、次回は 2000年2月11日(金)建国記念日に特別掲載予定 第21話「もう一度、不倫旅行<前編> 」

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