Episode No.6098(20180301)：[偉人]Great man

下田のジョン万を知ってるかい？
Do you know SUKEZO?

今日、３月１日は、西山助蔵の命日だ。
助蔵は大正10年(1921)に亡くなったので、
今年(2018)で没後97年になる。

助蔵…といっても、ピンと来ないだろう。

一般的には、まだ
まったく無名の歴史上の人物だから。

助蔵には「唐人お吉」について調べている中で出会った。

お吉よりも先に、
ハリスの元で召使いとして
住み込みで働いていたのが
少年時代の助蔵と盟友の滝蔵だ。

滝蔵はその後
アメリカへも行ったが、
長男だった助蔵は
家族に猛反対された行けなかった。

29歳で故郷下田へ戻ったが、
英語はできても百姓仕事は不得手。

おまけに村人が日常食べていた
麦飯すら食えない始末。

その後、村人を集めては
珍しい異人との暮らしぶりを
得意になって話したが、
やがて話に尾ひれがつき過ぎて、
「助蔵ばなし」と揶揄される。

勤勉な日本初のコンシェルジュは、晩年
しょーがねーシジイになったわけだが、
いったい浦島太郎は、
その後をどう暮らしたのか…
そこに逞しくも切ない人の姿が見えてきて
…大ファンになった。

おそらく、坂本龍馬だって、
最初はこの程度の扱いじゃなかったのかな。

下田のジョン万次郎…助蔵一代記を、
ぜひ、多くの若者と中年オヤジに伝えたい。